英語には、書かれているのに発音しない文字「Silent Letters（サイレントレター）」がたくさんあります。
その中でも、「K」は knock（ノック） や know（ノウ） のように、発音されないことがよくありますよね。
「なぜ ‘K’ はあるのに読まないの？」
実は、K が発音されないのには 歴史的な理由や発音のルール があるんです！
この記事では、Silent K のルールや発音されない理由をわかりやすく解説 します。
これを知れば、英語の発音がもっとラクになりますよ！
英語で「K」が発音されない理由
英語で K が発音されなくなったのには、主に 3つの理由 があります。
① 古英語では発音していたが、発音が変化した
昔の英語（古英語や中世英語）では、もともと「K」も発音されていました。
例えば、
- knight（ナイト） → 古英語では「kniht（クナイヒト）」
- know（ノウ） → 古英語では「cnawan（クナワン）」
このように、古英語では「K」もはっきり発音されていました。
しかし、時代とともに英語の発音は変化し、発音しやすい形に進化 していきました。
その結果、K の音が 省略されるようになった のです。
② 子音「K」と「N」の連続が発音しにくかった
「K」が発音されない単語の多くは、「kn-」で始まるものです。
例えば：
- knee（ニー：膝）
- knife（ナイフ：ナイフ）
- knock（ノック：ノックする）
- knowledge（ナレッジ：知識）
このように、「kn-」の発音はもともと「クナ」「クヌ」のような音でしたが、
発音しやすくするために K の音が省略されるようになった のです。
この現象は、英語の発音が変化する中で自然に起こったこと なんですね。
③ フランス語やゲルマン語の影響を受けた
英語には、フランス語やゲルマン語など さまざまな言語の影響 が混ざっています。
特に、ノルマン・コンクエスト（1066年）以降、フランス語の影響 で英語の発音が大きく変化しました。
これにより、silent K など 発音しない文字 が増えたと考えられています。
Silent K を含む単語リスト
実際に「K」が発音されない単語を見てみましょう！
| 単語 | 意味 | 発音（カタカナ） |
|---|---|---|
| knee | 膝 | ニー |
| knife | ナイフ | ナイフ |
| knock | ノックする | ノック |
| know | 知る | ノウ |
| knowledge | 知識 | ナレッジ |
| knight | 騎士 | ナイト |
| knit | 編む | ニット |
| knob | つまみ | ノブ |
このように、「kn-」で始まる単語は K を発音しないのがルールなんです。
発音しない K の法則を覚えよう！
Silent K の単語を覚えるときは、次のルールを意識すると覚えやすいですよ！
✅ 「kn-」で始まる単語は K を発音しない！
たとえば、
- knee（ニー）
- knife（ナイフ）
- knock（ノック）
このようなパターンを覚えておけば、新しい単語を学ぶときにも応用できます。
まとめ：なぜ K は発音されないのか？
✔ 昔は発音していたが、発音が簡略化された
✔ 「K + N」の発音がしづらかったため、省略された
✔ フランス語やゲルマン語の影響を受けた
今では、「kn-」で始まる単語の K は発音しないのがルールになっています。
英語の発音には歴史的な背景があり、silent K もその一例です。
発音のルールを知ることで、英語学習がもっと楽しくなりますよ！
ぜひ今回の知識を活かして、英語の発音をマスターしましょう！
Silent Letters（発音しない文字）とは？
Silent Letters（サイレントレター）とは、スペルにはあるのに発音しない文字 のこと。
英語は 歴史的な発音の変化 や 他言語の影響 を受けているため、
昔は発音していた文字が 今では発音しなくなった というケースが多いんです。
Silent Letters の代表例と発音ルール
Silent K 以外にも、発音しない文字にはいくつかのパターンがあります。
よく出てくる Silent Letter を、ルールと一緒に見ていきましょう！
Silent W（発音しない W）
🔹 「wr-」で始まる単語では、W を発音しない
- write（ライト：書く）
- wrist（リスト：手首）
- wrong（ロング：間違い）
🔹 理由：古英語では W も発音していたが、発音が簡略化された
Silent G（発音しない G）
🔹 「gn-」で始まる単語では、G を発音しない
- gnome（ノーム：妖精）
- gnaw（ノー：かじる）
- sign（サイン：署名）
🔹 理由：「gn」の組み合わせは、発音しづらいため G が消えた
Silent B（発音しない B）
🔹 「-mb」の組み合わせでは、B を発音しない
- comb（コーム：くし）
- thumb（サム：親指）
- bomb（ボム：爆弾）
🔹 理由：昔は「b」も発音していたが、音が変化した
Silent H（発音しない H）
🔹 「wh-」の一部の単語では、H を発音しない
- what（ワット）
- why（ワイ）
- when（ウェン）
🔹 「gh」の組み合わせでは、H を発音しない
- light（ライト：光）
- night（ナイト：夜）
- thought（ソート：考え）
🔹 理由：フランス語の影響で H の音がなくなった
Silent Letters を覚えるコツ！
Silent Letters は、基本的に 単語のパターン を覚えるのがコツ！
✅ 「kn-」は K を発音しない！
✅ 「wr-」は W を発音しない！
✅ 「gn-」は G を発音しない！
✅ 「-mb」は B を発音しない！
✅ 「gh」は発音しないことが多い！
このルールを意識すると、新しい単語を覚えるときも発音しやすくなりますよ！
まとめ
英語で「K」が発音されない理由は、大きく3つあります。
✔ ① 昔は発音していたが、発音の簡略化で消えた（knight → クナイヒト → ナイト）
✔ ② 「K + N」の発音が難しく、K の音が省略された（know → ノウ、knife → ナイフ）
✔ ③ フランス語やゲルマン語の影響を受けた（英語の発音が変化した）
Silent K のルールは、基本的に 「kn-」で始まる単語では K を発音しない ということ。
例えば、
✅ knife（ナイフ）
✅ knee（ニー）
✅ knock（ノック）
✅ know（ノウ）
このルールを覚えておけば、発音のミスを防ぐことができます！
英語の発音は、スペルと異なる部分が多いですが、パターンを知ればぐっと理解しやすくなりますよ！
